曹操就是一位善于发现人才的将领，他将天下的能士招入他的幕下，对他们很是优待，并且也会受到很好的重用。典韦、郭嘉、乐进等等，都是曹操手下的将才。曹操在东征西讨的过程中，如果自己的军队大获全胜，对方的军队中如果有将能之材，曹操就会费尽千方百计将他收在自己的门下，进行重用。不会因为在意将能之士的出身或者经历，到自己幕下后，曹操也能给他们发挥才能的场所。

在宛平之战中，因为自己一时贪图美色惹恼了张绣，于是张绣假装投降。在半夜之时，张绣带领军队杀进曹操的军营中，杀得曹操军队措手不及。在这场战争中，曹操的长子曹昂战死，勇将典韦也战死在这场战争中。在典韦的葬礼上，曹操痛哭，心中万般不舍。一次，路过故地时，曹操突然放声大哭，身边的将士都不知为何，曹操说明缘由，典韦在这个战死了，自己失去了一名爱将。众人听后，都下马悼念典韦，而曹操亲自上香以示纪念典韦，在他悼念后典韦之后，才去给儿子和侄子上香。

曹操爱才的事例特别多，足以看见曹操是一名不可多得的伯乐。