载沣剧照

1908年11月14日，载沣的哥哥也就是光绪帝载湉突然驾崩，因为光绪死的时候只有三十八岁，没有留下子嗣。于是在权倾一时的慈禧太后的一手策划下，决定让载沣的长子溥仪继位。因为但是溥仪还只是一个三岁的孩子，不能亲政，于是便任命载沣为监国摄政王，代替溥仪处理政事。

在当时的朝野中，袁世凯的势力是最庞大的，他担任的是军机大臣的职位，可以说是手握军事大权，而且朝中党羽众多，这对清朝的安危成了很大的威胁。另一方面，袁世凯曾经出卖过他的哥哥光绪帝大力支持的“戊戌变法”的人，因此光绪帝对袁世凯也是非常愤恨的，基于这些原因，载沣决定诛杀袁世凯。但是却遭到了另一重臣张之洞的反对，他认为光绪皇帝刚刚驾崩，现在诛杀旧臣是不吉利的，而且袁世凯在朝中的势力和威望都很大，任何杀了他可能会引起朝廷的混乱。载沣觉得他说的有理，但是又实在担忧于袁世凯的势力，犹豫了很久之后，他最终并没有杀掉他，而是以他需要养病为由，罢免了他的职务。就这样错过了除掉袁世凯的机会。

虽然说就算除掉了袁世凯或许也不能阻止清朝的灭亡，但是可能会对当时的政局产生重大的影响，历史可能也会改写了。但是这终究只是假设，历史是不可能重来的。