秦朝统治时间尽管只维持了15年，可秦始皇的所建立的封建统治制度却传承了下来，他对后世的影响是此后的任何一位帝王都难以比拟的，甚至于任何一位帝王都是踩在他的足迹上治理国家的。然而纵观历史，在世界上开创一个庞大帝国的君王不少，但是其任何一位的实际影响力都是绝对无法与秦始皇相比较的。

在西方国家通常把秦始皇与凯撒大帝相比较，从总体来看，罗马帝国与秦朝时期的人口、国土相仿，但是在凯撒大帝死后，罗马帝国分崩离析，而秦王朝不同，改朝换代以后，汉承秦制，它的统治模式世世代代地承袭了几千年，这就是秦始皇所独有的巨大影响力。因此，在世界上，任何一个关于帝王的排列表，秦始皇无一例外都是名列前茅或者位列榜首的。

秦始皇上任以后，在政治、经济、军事、文化、社会等等多个方面推行的各种举措，均改变了当时社会的面貌与人民生活现状，实现了从贵族时代向君王时代的转变。秦始皇为人暴戾残酷，其举措也有利有弊，但历史后人对于他的评价普遍认为褒贬参半，但总体功大于过。