据说当时在楚国宋玉也受到了不少人的排挤，因此招来了楚王的责问：“你的人品也不怎么样吧，为什么没有多少人称赞你呢？”面对楚王的询问，宋玉没有选择以死抗争，反而是巧妙的辩驳表现了自己的清白，他没有直接说自己人品有多好，反而讲了一个小故事，他说到：“曾经有一个人在城里唱歌，一开始唱的比较通俗就有很多人跟着唱，随着他唱的歌的难度提升，能够跟着唱的就越来越少，所以说越是高雅就越难被人理解。就连鸟和鱼都有凤凰大鲲这样超凡脱俗的何况人呢，圣人高尚的节操又怎么是一般人能够理解的呢？”

这篇文章看似简单，其实真正高明之处就在于不是刻意之作，只是普普通通的问答就点明了主旨，表达了宋玉的思想情感，宋玉看似没有对自己的节操进行辩驳，但是通过一个简单的故事，一些普通的类比，将自己和那些目光短浅的小人形成了鲜明的对比，表达了自己的孤傲清高的品性并且回复了楚王的责问，同时还表达了宋玉希望楚王不要信任周围的那群无能小人，多多任用像自己这样的贤能之人，可以说是言简意赅，值得后人细细品味。