只是胡亥虽被赵高撺掇着整日荒淫无度，但却仍有一丝清明，章邯倒戈之后，秦国岌岌可危，胡亥质问赵高何以让关东盗贼到了如此地步。赵高心头大惊，知道胡亥已经怀疑了他，便设计逼迫胡亥自杀身亡。胡亥身亡后，赵高本欲自立为帝，但是众臣不认，赵高无奈之下，只得将玉玺传给子婴，拥立子婴为帝。并让子婴于五日后沐浴斋戒举行登基仪式。只是秦朝当时已经衰败，子婴取消帝号，只称王。

子婴深知自己只是胡亥的傀儡，为了不成为胡亥第二，他与信任的部下商讨诛杀胡亥事宜。五日之后，子婴称病不去登基大典，赵高无奈之下，只能亲自去请子婴。只刚进了子婴殿中，便被早就准备好的韩谈一刀砍掉了脖子。

子婴遂召见众大臣，历数赵高的种种恶性，并株连赵高三族。

一代奸臣，便落得个刀下亡魂的境地，也算咎由自取。