鬼谷子逃跑后，孙膑庞涓两个人就去拜师学艺，鬼谷子觉得他们灵根聪慧，是个好苗子，可以帮助他完成的他的志愿，所以收了他们做门下弟子。

等到孙膑庞涓学有所成之后，他们却各为其主，庞涓反倒成了阴险狡诈之人，孙膑也不幸落入圈套，鬼谷子不得已只好亲自出山救出孙膑。同样他的立志又变成了一场空。

鬼谷子不甘心，他不停的吸取教训，不断的收下有志青年。希望通过他们的手来以政治的手段去救治世俗，但是人心的欲望是强大的，没有一个人面对欲望而无动于衷，导致了一而再二三的失败。

直到最后，鬼谷子都没有达到自己想要的，反倒还促成了诸多不好的现象。不过他却也看清了，决定不再去统一天下，开始隐居。到各地去宣传自己的思想主张，教学。还把自己平生所学传授世人。