汉桓帝时期，尚书杨乔和孟尝是一个地方的人，他为孟尝高洁的品质所打动，上书给汉桓帝推荐孟尝。杨乔说，孟尝有仁爱之心，当初治理郡守政务时，公正廉明深得百姓称颂。当时，孟尝身为南海一带的父母官，手上掌管很多奇珍异宝，因为此地盛产珍珠，遭到了百姓们大肆开挖，一段时间河里没有珍珠，百姓的生活逐渐凋敝。在孟尝的治理下，失去的珍珠又回来了。但是，孟尝却不贪污当地的珍珠，着实是一位高洁的人才。后来，孟尝辞官回家后，过上了隐居的生活，亲自在田间劳作，像孟尝这样高洁之士极为罕见。如果，汉桓帝不任用孟尝，那么汉朝廷就会失去一璞玉。

十分可惜的是，孟尝虽然有高洁的品质，但是他一直未能得到汉桓帝任用。