西晋时期，汉族官僚地主阶级大肆征用少数民族人为奴婢、佃户，民族压迫愈演愈烈，各少数民资对西晋统治者的怨恨之气也深入骨髓，各地小范围的民众起义接连不断。直至末期，少数民族起义的规模逐渐壮大，先后爆发了李特、王如等有领袖人物的大规模起义。

西晋末年流民领袖王如简介

王如，京兆新丰人，早年任职武吏，时逢战乱，颠沛流离，在宛城停留。永嘉四年，西晋王朝为整治宛城，下令驱逐流民返乡，流民大多来自荒芜之地，连年灾害早不适于居住，对此诏书极为排斥，其中不乏一些暴民聚众闹事，朝廷为镇压闹事者，遂派遣征南将军山简、南中郎将杜蕤率兵将流民按时遣送回乡。

强行遣送导致流民怨声载道，王如纵观时局，审时度势，暗中结交壮士，把准时机，夜袭朝廷军队，打响了起义的第一枪，朝堂上震惊不已，重新重视此次流民造反事件。南中郎将杜蕤集中兵力，攻打王如等余众，双方于涅阳交战，被镇压的一方虽未有正规训练的军队，但是穷途末路从而爆发的力量是不可估量的，再加上王如有带兵谋略，第一次正面交战大败杜蕤军。而山简作为后援，难挡其攻势，退守夏口，王如率军乘胜追击，一举攻破襄城。

王如一战成名，四方皆举兵响应，南安人旁实、冯翊人严嶷、长安人侯脱等集解力量杀害当地官员，占据城镇。不久，归顺王如之人数达四五万人，王如自称大将军，率其部众臣服汉赵。

王如起义后因何而死

永嘉六年，王如的军队粮食难以供应，而其部众大都为草野山莽之辈，军队中制度散乱，军纪松散，温饱问题难以解决，哄抢问题日益严重，私自逃离之人更是多数，朝廷军趁机埋伏围剿 ，王如的党羽接连投降。王如走投无路之际，无奈投奔王敦。

王如投降王敦后，王敦对其一直有所顾忌，不能信任为之重用，反而王敦的堂弟王棱与王如私交甚密，对其勇猛之行钦佩至极，遂恳请王敦将王如安排至自己的帐下。王敦当时好意提点他：“王如此人生性凶猛，难以驯服，而你性情耿直，眼里容不下沙子，今后必定养虎为患。”可是王棱不听劝告，固执己见，将王如推为心腹，为其重用。

王如一身武力，在军中常与其他将领较量身手，屡次打斗，终于失手伤人，酿成大祸。王棱认死理，不肯宽容其过失，在士兵面前杖打王如。王如因此嫉恨王棱，两人心中产生嫌隙。

后王敦对朝廷产生异心，暗中集解兵力，企图造反，肃清西晋宗室。而王棱站在王敦的对立面，不同意他如此大逆不道的行径，王敦因此心生杀意，筹谋使用王如这颗王棱身边的定时炸弹，派人前往挑唆王如，激怒王如一不做二不休，杀掉王棱。王如抓住王棱宴会的时机，提议舞剑助兴，王棱欣然同意，王如遂拔剑腾空，剑法花哨，乱人眼目，不经意间已逼近王棱眼前，王棱顿有觉察，呵斥他后退，王如一气呵成，径直向前刺杀了王棱。心中怨气已消，却不料黄雀在后，王敦假借为王棱报仇名义，命人将王如逮捕并处死。