《明妃传》朱祁钰剧照

史料记载，明英宗御驾亲征，失策为瓦剌所擒，当时的大臣们得知这一消息，竟不想办法营救，而是先杀掉明英宗的宠臣王振，因为明英宗在时，为了王振对大臣或杀或贬，大臣们对王振早已经心怀怨恨，欲杀之而后快。众大臣跪在午门外请求当时还是监国的朱祁钰，不仅杀王振，还要肃清余党，朱祁钰被午门的血淋淋的场面吓倒，想要逃走，却被当时的大臣于谦留下，随后众人拥护朱祁钰为新皇，朱祁镇追封为太上皇。

朱祁钰继位后，重用于谦等之前被朱祁镇贬职的大臣，赶走了瓦剌，救回了朱祁镇。

救回朱祁镇后，朱祁钰因为尝到了做皇帝的甜头，害怕朱祁镇还惦记皇位，所以将朱祁镇软禁起来。曾经是皇帝的朱祁镇自然是不甘心就这样做一个有名无实的太上皇，他集结旧部，趁着朱祁钰生病，发动了宫廷政变，成功复辟。

重又做回了皇帝的朱祁镇为了报复朱祁钰，不允许太医为朱祁钰治病，一说，朱祁钰病重，朱祁镇对太医想要为朱祁钰治病一事百般阻拦，朱祁钰的病情加重，最后不治身亡；另有一说，朱祁镇趁着朱祁钰病重，派去小太监，小太监用白绫将朱祁钰勒死在他的寝宫。总之最后朱祁镇向百姓的解释是，朱祁钰得重病，不治身亡。但是其中究竟有多少深宫的血雨腥风，我们是真的不得而知了。