六尺巷之所以出名，还是因为六尺巷这个故事。根据史料记载，清朝康熙时期，张英老家的人与邻居吴氏一家在宅基方面发生了争执，两家都是从祖先那里传下来的基业，时间过于久远，因此双方都不肯退让一步，久久争执不下。之后双方去县衙打官司，但是因为两家都地位显赫，县官不敢轻易得罪其中一方，因此也下不了决断。于是张英老家的人就向在京师当官的张英传书救助。张英在了解其中情况后，就写了一首诗送回去，诗中将秦始皇和长城的事作为例子，劝老家人退让三尺又有何妨。张英的老家人听了张英的劝说，主动退让了三尺，对此吴家感动之余也主动让出了三尺，于是两家之间形成了一个宽度为六尺的巷子。

六尺巷的故事世人皆知，也因此在历史上颇为有名的六尺巷在现今已成为桐城的一个旅游景点，供游客观赏。