公孙弘是一个非常廉洁的人，虽然说历史上对于他人品的质疑声也不少，但是不可否认的是，他在位的时候确实是一个很朴素的人，根据史书上的记载当年一个大臣汲黯曾经上奏汉武帝，公孙弘虽然担任着御史大夫，俸禄很高，但是却一直是用着粗布麻衣，盖着朴素的被子，这是欺世盗名的行为，并不能算是一个贤臣，公孙弘面对这样的质疑，反而是赞扬了汲黯的刚正不阿，然后列举了当年的管仲越礼和晏子节俭的故事，以此来论证自己这样的举动只是效仿先贤，因此汉武帝觉得公孙弘是一个非常谦让的人，更加的厚待他。

后来在公孙弘成为了丞相还是非常的朴素，亲身示范节俭，成为当时人的榜样，每餐都只吃一种荤菜和粗米饭，所有的俸禄都拿来供养朋友和宾客，家里一点闲钱都没有，当时的读书人都非常敬佩他，以他为偶像。而且公孙弘不只是自己吃穿用度非常简单，招待自己的老朋友也非常的简单，有一次他的一个老朋友来找他，本来想着公孙弘怎么说都是丞相了，总该好吃好喝的招待自己吧，结果公孙弘只是给他粗茶淡饭，麻布被子，他就非常生气，这样的粗米布被自己也有啊。公孙弘感到非常的惭愧，他的好友因此对外面的人说：“公孙弘表里不一，不能作为天下人的表率。”因此公孙弘的廉洁招来了怀疑，这也让公孙弘不得不感叹招待老朋友真不容易啊。