1920年，李儒任汉少帝的郎中令，后董卓专权，他便效命于董卓。后来关东诸侯起兵一同征讨董卓，董卓抓住皇上，令李儒将其毒死。两年后，董卓被吕布所杀，王允自尽，董卓的手下将士李傕等人击退吕布，王允自尽后，李傕重新占据都城长安，钳制汉献帝，掌握东汉政权。

李傕向皇上推举李儒任侍中，遭到皇上的拒绝，汉献帝以李儒加害其兄长之名对其下诏定罪，后在李傕的保护下才得而免罪，李傕说这时董卓的指令，并非李儒的意思，不该加害于无辜。

根据历史上的记载，李儒文笔绝佳，十分有才华。在三国演义中，他作为董卓的亲信与首席智囊，决定了董卓了许多举动，在剧中董卓因为没有听取李儒的话放弃貂蝉，最终死在吕布手中，而历史上对于李儒的结局没有记载，只知其下落不明，不知道他是怎么死的。