陈抟是北宋人，为著名的易学家和道学家，好扶摇子。陈抟被皇帝赐号为“清虚处士”，陈抟曾参加过考试，但是榜上无名，于是陈抟决定在武当山进行隐居，下定决心研究道教。在学习道家思想上，陈抟也加入了自己的见解，著有《龟鉴》、《心相学》等相关书籍。

除此之外，陈抟还是有名的睡仙，据说，陈抟学习过“锁鼻术”，所谓“锁鼻术”指的就是气不从口和鼻子进入，练习锁鼻术，有利于保证睡眠质量和睡眠时间。陈抟睡着后，最少的睡眠时间都是一个月，有时候是半年，更有甚至为三年。据说，有一位名叫金砺的文人，对陈抟有很高的兴趣，于是便托了陈抟的朋友希望能得以引荐，见一下陈抟本人。陈抟的朋友崔古说，先生正在睡觉呢，等他醒来后，再前来拜见吧。金砺便好奇地问崔古，陈抟什么时候能醒过来，崔古说，有可能是三个月，最少也要得一个月，并劝告金砺让他先去别处游览一番。过了一年后，金砺前去拜访陈抟，刚好陈抟已经睡醒了，金砺便借此机会向陈抟讨教了睡觉之道。陈在修行方面有很高的作为，再加上，得到了麻衣道人的真传，后来被道教人士归为隐仙派。

在很多武侠小说中，扶摇子被塑造成一位世外高人，拥有高超的武艺，并且过着隐居的生活。