当时苏文等人告发公孙敬声携有巫术诅咒皇上，皇上居然轻而易举的相信了。于是多人被诛杀，包括阳石公主和卫青之子。江充在太子宫内找到了巫术玩偶并栽赃太子诅咒武帝早死。时候太子绞杀行巫术之人及一些乱党包括江充，但是不幸的是苏文竟逃脱了。苏文跑到汉武帝那里告状，刚开始武帝不相信太子会做这样的事，于是派人召见他，但是使者不敢去太子那并告诉武帝太子反。武帝大怒，令人派兵平乱，太子予以反击，可是太子毕竟实力薄弱最终失守，逃离了长安城。最后太子不幸被官吏找到，因拒绝被抓，自尽身亡。

得知太子被冤枉而死，汉武帝非常痛心，毕竟刘据是他唯一的长子。他虔诚悔过，修建宫殿以表丧子之痛与思子之心。更是大改行政之事，禁止严刑峻法，崇尚本农，幸好晚年的汉武帝没有完全被权威冲昏了头，他自知太子之死与其有关并深感自责，这也是一个有良知的君王的表现。