时光荏苒，在两千多年的漫长时间里，董永传说经历了朝代更替，不断地融入各个时代各个地区的百姓的思想，从一个以孝为主题的故事，成为一个歌诵爱情，充满神话色彩的故事。

二十四孝图中记载了董永卖身葬父的故事。董永家境贫寒，父亲死后他没有银钱为父亲置办丧事，于是就把自己卖给了当地一户富庶人家作奴仆。而天女助人的传说则最早见于曹植的《灵芝篇》中，但也只是一笔代过。而今我们熟悉的天女助人的故事，则是来源于干宝的《搜神记》中，天帝被董永的孝行感动，于是派天女下凡帮助董永，为他还债赎身。后世很多的戏曲都取材于此，如南戏的《董永遇仙记》和黄梅记的《天仙配》。

董永和七仙女的传说是董永传说的重要主成部分，上世纪五十年代，电影《天仙配》为董永和七仙女的故事做了深度的传播。现好今，董永传说已是中国一项著名的非物质文化遗产，于中国传统文化的继承而言有很重要的作用。