对于张郃投降曹操的行为，世人褒贬不一。有两个主流说法，其一是张郃与郭图同时进谏袁绍，但袁绍选择了郭图的计谋，而兵败时郭图诬陷张郃，遂张郃投降曹操。但另一种说法是因为张郃投降了曹操，袁绍才会兵败，但这种说法并没有可信的证据。

细数张郃从军的数十年，三国演义中运用大量笔墨描写赞颂的战役中都有张郃的身影。正如曹操对张郃投诚的评价，将其比作韩信，张郃很少打过败仗，他的足智多谋即使是卧龙诸葛亮都要避其锋芒，感叹其智勇过人，最后多次用计才将张郃杀死。