向氏本是楚威王宠妃莒姬的随嫁滕侍，莒姬虽深得宠爱但是却一直没有子嗣，于是就将向氏献给楚威王。当时正当七国争霸期间，楚威王出征归来后，星象家夜观星象，发现天有异象，有一个星星大亮，于是告诉楚威王即将有霸星出世，后宫妃子如果发现有怀孕的，那么产下的孩子将来必定能称霸六国。而向氏就是这个紧要关头怀孕的，楚威王对其加倍宠爱。楚威后得知霸星出世，必定会夺了其孩子的太子位，所以将向氏视为眼中钉，并且多次密谋打算将其孩子谋杀致死。月圆之夜，向氏生产，生下了一名女孩，取名芈月。楚威王心中很失望，霸星居然是名女子。

后来在莒姬的再一次推波助澜下，向氏再次被宠幸怀孕，生下了一个儿子芈戎。楚威王本想册封向氏，但是不幸病重去世了。从此向氏开始了她的悲惨一生。楚威后将向氏许配给身份低微的军卒魏甲，这人脾气暴躁，人品极差，每每虐待向氏，向氏将芈月和芈戎交给莒姬抚养，为了孩子们，最终选择服毒自杀。

向氏在芈月12岁的时候自杀身亡，而这一切都被看在芈月的眼中，芈月在今后的日子里不逆来顺受，奋起反抗与向氏有着很大的关系。芈月不要让母亲的悲剧在她身上重演，所以她反抗，她争取，最终登上权利的高位。