全诗的意思大概如此：成都城外遍布着苍松翠柏，要到哪里去寻找孔明的祠堂?绿草与庭阶相映衬，尽显春色盎然;层层叶里透露着黄鹂的歌声。刘备三顾茅庐，最终请出卧龙先生为其出谋划策共商天下事，孔明先生连续两朝为国鞠躬尽瘁死而后已。一代名相，满怀的壮志未酬便先亡故了。自古以来，英雄同哀，我就在此地缅怀孔明先生，忍不住泪流满面，湿了衣襟。

杜甫的这首蜀相，以问答展开，情感起伏，抒发了诗人对孔明先生才德兼备的佩服以及对壮志未酬的惋惜，融情、景于一，既含史评，又喻现实，几乎是世代所有赞颂诸葛亮诗文中的绝唱。