项羽也听从了范增的建议，开始加大对荥阳的进攻力度。刘邦无奈，只得向周边的谋士请教，这就是刘邦优于项羽的地方，他能够很好的利用身边的人才，而项羽则显得有些刚愎自用，白白浪费了很多的人才。

刘邦的谋士陈平提出了反间计，就是挑起项羽和范增的矛盾，让项羽开始怀疑范增。刘邦一面通知项羽，让项羽派遣使者，一面吩咐手下做好准备。等到项羽的使者到来的时候，接待者马上搬来了好酒好菜来招待他，他又让接待者故意问项羽的使臣，他们是谁派来的，等到他们确定这些是项羽的使臣的时候，刘邦马上令人撤去酒席，换了一些粗茶淡饭来招待项羽的使臣。刘邦对项羽的使臣说，“我以为你们是范增的使臣呢”。

项羽的使臣将在荥阳的事情报告给了项羽，项羽就开始猜忌范增，两人之间的间隙越来越大。最后，范增以年龄太大为由，辞去了官职，请求回到彭城颐养天年。项羽同意了范增的请求，但是，范增在回彭城的路途之中，由于背部的毒疮发作，导致他不幸逝去。