当时的苎萝村分为东西两个村，西施在西村。西施姓施，当时一般施姓的后裔大多生活在浣纱溪畔的自然村落。西施的父亲是一个靠卖柴为身的老实人，她的母亲是以浣纱作为生计的。所以西施自然从小跟随母亲在溪边浣纱，所以西施又被称作浣纱女。因为西施的脚很大，所以西施的裙子都是那种很长的纱裙。而且聪明的西施还会在腰间挂上一串铃铛。这样在行走的时候不仅没有了她那双大脚的脚板声，还有清脆的铃铛声，更加增添了几分有趣与妩媚的感觉。

但是西施也并没有因为脚大而自卑，她很聪明，懂得合理的运用自己的大脚。当时的西施被越王当作求和礼物送给了吴王夫差。夫差非常喜欢西施，西施当时跳响屐舞的舞蹈，吴王还专门建立了响屐廊。响屐廊是在成千上百的大缸上铺上了木板，然后西施可以穿着木屐翩翩起舞，西施的裙子上系着一些小铃铛，配合着西施穿着木屐的大脚，整体舞动起来的时候，铃铛的响声搭配木屐踩踏木板后大缸的回声，叮叮嗒嗒，相互交织，使吴王沉醉，迷失，终日不理会朝政，最后吴国只能走向灭亡的下场。