当“禅”念做“chán”的时候，它表示与佛教相关联的事物。如禅门，禅房，禅师等等。虽然先秦时期就有关于“chán”的记载，但是当时并没有固定的称呼。而且在当时的三国时期，佛教传入中国还不到百年，儒道两教才是中国的主流教派。且在那样战乱争伐不断的情况下，人们并没有多余的精力去研习佛教文化。更没有史料可以证明刘备当时痴迷佛教。

在那样的背景下，刘备在四十六岁的高龄才得到刘禅这一个儿子，对他自是珍重不已。蜀汉的后业，只要不出意外，必然是由他继承的。刘备对刘禅是有很深的期待，即使后来刘禅行事懦弱，但他还是坚持让刘禅继位，而不考虑他的另外两个儿子，并让诸葛亮在他床前立下誓言会好好辅佐刘禅的。所以综合上述情况，刘禅的禅字就当念“shàn”。