蜀军士兵没有水喝，饥渴难耐，于是军心自己就散了，不用别人攻打，自己就败了。趁着山上混乱，张郃集结一群人开始进攻。马谡集结主力人马冲破了围堵，一路奔回大本营，退回军中，街亭失守。

马谡没有听从诸葛亮的军令，违背了靠山靠水扎营的原则，孤军上山，让蜀军失了北伐的最好时机，马谡必须要为这件事情负主要责任。

诸葛亮开总结大会：异常痛心的看着被绑着的马谡：“我选错了你，你真让我失望。”之后为了整肃军纪下令将马谡斩首。

死之前，马谡上书给诸葛亮说：“我知道您待我如父子一样，这次我违背了您的指令，这让军法难容，您处罚我是应该的，我死而无怨，恳请丞相照顾好我家人。”诸葛亮老泪纵横，心如刀绞，在马谡死后将他儿子收为自己的义子。