但是他没有考虑时代环境，在秦末时期，是最不拿人命当回事的时代，秦始皇焚书坑儒大修长城死伤数十万，项羽埋了二十万秦军，白起将数万战俘沉入江中……在那个年代，投降的军队是没有好下场的，都是死路一条，所以哪怕不是背水一战，要么战死，要么投降之后继续死，所以他们会拼命。

来看看马谡在的三国时期，这是重视人才和军队力量的时代，除了董卓之外，几乎没有出现杀战俘的事情。而且像孟达这样的人可以几次降而复叛，但是仍然在不同的阵营里活得风生水起，所以这一招对于马谡带领的士兵来说，没有威慑力。