时任陕甘总督的左宗棠，在分析了国内大事之后，认为一定要出兵新疆收复新疆，这样才能够维护国家的统一。虽然当时清朝忙于应付东南沿海一带的外国列强，但是左宗棠在一众大臣的支持之下，还是说服了当时的清朝，准备收复新疆。

在出兵新疆之前，左宗棠研读了大量的关于新疆的一些资料，制定了完备的作战计划。当时清朝忙于应付东南沿海的列强，国内空虚，没有军饷给左宗棠。因此左宗棠只能够通过个人的影响力，四处东奔西走筹措军费，并且用筹措来的军费为自己的军队购买了最先进的武器。

当这一切准备工作都完成之后，左宗棠一声令下，大军开始西征准备要收复新疆。在进军途中，左宗棠的大儿子左孝威因为水土不服感染了风寒，英年早逝了。为了表示自己是死都要收复新疆的决心，左宗棠在西征收复新疆的时候，还为自己作了一口棺材让自己的士兵抬着，最后经过了艰苦卓绝的战斗，左宗棠一举歼灭了入侵的外国势力，收复了新疆。