开元二十一年，张九龄被拜为宰相（中书侍郎同中书门下平章事），开始了他的宰相历程。在任期间，多与奸臣安禄山、李林甫等恶势力斗争不止。开元二十四年，张九龄被周子谅牵连，被贬为荆州长史。

开元二十八年，张九龄在家乡病逝，葬于老家。唐玄宗赐谥号文献，封荆州大都督。

李林甫口蜜腹剑

你们一定听说过这个成语，口蜜腹剑。对！说的就是他，唐朝宰相李林甫。话说某一天，唐玄宗李隆基忽然兴起，要去勤政楼观舞。到了楼上，他忽然看到兵部侍郎卢绚骑着马潇洒地在楼前走过，唐玄宗不禁被他的风度所折服，连连赞叹。

口蜜腹剑的李林甫

说者无意，听着有心。在一旁的李林甫听了，担心他收到皇帝的重用，连忙找到了卢绚的儿子对他说：皇帝要重用你的父亲，想派他到岭南去担任官职。岭南那个地方啊，狗不拉屎，鸟不生蛋，去了要受苦。不如让你父亲主动上奏朝廷，去东都洛阳做太子宾客，那可是个闲差啊。他儿子听了，赶紧回家去怂恿他的父亲。卢绚果然中计，自己主动上表要求调去东都，果然，日后皇帝升迁官员，没他什么事了。

还是某一天，唐玄宗还是心血来潮想起了严挺之，对李林甫说：严挺之这个人挺好，可以召他回来继续重用。李林甫担心严挺之入朝影响自己的职位，下朝后赶紧找来严挺之的弟弟严损之说：皇帝要重用你哥哥，现在你哥哥被贬在外，不如让他主动上书请求，说他身体有恙，要回朝治疗，这样他就可以重回朝堂了。严损之也中计了，果然让他哥哥按照李林甫的意思上了一表。李林甫就对皇帝说：严挺之身体有病，不能用了。唐玄宗嗟叹良久，说：没办法了，只能让他继续养病。

李林甫和左相李适之争权不止，一天李林甫找到李适之，对他说：华山有座金矿，含金量不是一般的大，这件事皇帝还不知道呢。李适之不知是计，第二天马上向皇帝奏明了这件事。李林甫赶紧说：这件事我早就知道了，但是华山是大唐的龙脉，不能动。唐玄宗听了之后，对李适之说：你这人做事怎么那么粗心，以后碰到这样的事情，先问过李林甫再上奏。从此，唐玄宗对李适之越来越疏远起来。

宋代的司马光《资治通鉴》中说，李林甫这个人，对才能出众的人才，可能会影响到自己地位的人，都加以打击。他假装和别人好，暗地里出阴谋害他。当时人们说他口有蜜，腹有剑。这就是口蜜腹剑成语的由来。