李林甫画像

李林甫独掌大权后，对于名望和才能高于自己的人，都设法弹压排斥。他表面上对人甜言蜜语，暗地里却阴谋设计陷害他们。当时世人称他为“口蜜腹剑”。

在李林甫担任宰相的第二年，他设计陷害了当时的太子李瑛等三人，太子瑛被唐玄宗废为庶人。不久便被赐死。又过了一年，唐玄宗立李亨为太子。李林甫在立太子一事中没起到什么作用，担忧等唐玄宗驾崩后，自己会被冷落，于是就设法要废掉太子。他针对太子亨发动了一系列的冤案。如开元二十五年正月，他诬告韦坚勾结边将，将韦坚等人流放，顺便让唐玄宗废了太子瑛的妃子韦氏，还顺便干掉了他的政敌李适之。

天宝十一年，李林甫的宰相做到了尽头。他的心腹王鉷因弟弟王焊谋反受到牵连，李林甫也牵连其中。虽然没有获罪，但唐玄宗的政治天平开始向杨国忠倾斜。十月，李林甫得病。十一月病重。不就便在华清宫辞世。死后，他被杨国忠等人诬陷谋反，剥夺了所有官爵，家产被抄没，家人遭到流。还没下葬的李林甫以庶人之礼安葬。

开元二十一年，张九龄被拜为宰相（中书侍郎同中书门下平章事），开始了他的宰相历程。在任期间，多与奸臣安禄山、李林甫等恶势力斗争不止。开元二十四年，张九龄被周子谅牵连，被贬为荆州长史。

开元二十八年，张九龄在家乡病逝，葬于老家。唐玄宗赐谥号文献，封荆州大都督。