荀子人性论

荀子作为我国先秦时期的一名著名的唯物主义哲学家，在人性问题的研究上颇有见解，其得出的“性恶论”的研究成果，对我国古代思想的发展具有深远的影响，而且对当今学者在人性问题的研究上也具有较大的影响。

荀子画像

荀子的人性论认为，人的本性是“恶”的，而非“善”，这与孟子所提倡的“性善论”形成鲜明的对比。荀子之所以主张人性本恶，是因为他认为，如果人性本是“善”的，那么教育的意义和作用何在，也就是说人无需开展教育，就可以自行遵纪守法，规范行为，社会的秩序也就会良好、有序。然而事实却与此相反，人有好坏之分，社会秩序也需要不断去维护才得以有序。因此，“人性本恶”是荀子人性论的核心思想。

“化性起伪”是荀子人性论中相当重要的内容。根据荀子的人性论，所谓“性”就是指人对自然生理的欲望和物质生活的欲求。人为获得这些欲求而采取的不符合道德规范和行为标准的实践活动就是“恶”。

因此，要将“恶”转化为“善”，使人们远离“恶”的本性，不断接近“善”，就需要一个能够制定行为标准和道德规范的人，以此去对人加以约束，这种人被荀子称之为“圣人”。因此，荀子认为人性虽然本为恶，但并不是注定不可以被改变的，而正因为人性本恶可以通过后天来加以改变，所以才需要“圣人”去制定相应的标准来加以约束，这实质上就是荀子所说的“化性起伪”的过程。

荀子强国

荀子生于公元前313年至238年，古代著名的思想家政治家和文学家，尤其在思想上颇有建树，可以说是“百家争鸣”的集大成者，战国末期儒家代表人物。他认为“人之性恶”，因此必须以后天的教化礼仪来改造升华人性，对儒家思想的发展作出了重要贡献。

荀子石像

《荀子强国》篇主要阐述荀子对强国的认识和观点。他认为要使国家强盛，最根本的就在于教诲人民，推行礼仪之道，他指出“故人之命在天，国之命在礼。”

荀子首先以莫邪宝剑做譬喻，质地再好，铸造技艺再好，如果“不剥夺，不砥厉，则不可以断绳”，因此一个国家也只是一个强大国家的粗坯，要对人民进行教诲，才能使他们步调一致，守卫国家，国家才能真正强盛。教诲的内容犹如磨刀石，对于一个国家来说，这磨刀石就应该是礼义和法度。

接着他从分析三种威严入手，阐述只有重视礼制的道德的威严才能真正使一个国家安定强盛，而只靠权势和惩罚去震慑控制民众的的，稍一放松就会无法控制，最终使国家走向危险衰弱，为此他举了商汤、周武王和夏桀、商纣王的例子，劝说齐国相国推行礼仪和道义。又以当时的秦国为例，民风淳朴，官民都谦恭有礼，朝廷处理事务却看似轻松安逸，说明尊重礼义的重要性。