四年后穆宗逝世。郭氏不愿成为第二个武则天参与外廷，让太子李湛即位成为敬宗，郭氏成为太皇太后。只过了三年，敬宗被宦官杀害，郭氏立敬宗之弟为文宗。之后，郭氏又经历了武宗、宣宗。

宣宗的母亲郑氏原是郭氏的婢女，在宣宗即位后，郑氏对郭氏的礼节越来越淡薄。郭氏郁郁不乐，本想跳楼自尽后被侍从拦住。当天晚上，郭氏突然去世，谥号懿安皇后。