鱼玄机绿翘的纠葛源于情感和嫉妒，野史中记载，有一天鱼玄机外出归来，发现他的情夫陈韪并没有像往常一样等她回来，而侍女绿翘头发散乱，眼角含春，一副不自然的样子。鱼玄机恍然大悟，知道情夫陈韪与侍女绿翘有染，妒火中烧的鱼玄机将绿翘一顿毒打，绿翘恼羞成怒，反讽鱼玄机行为放荡，并尽数其风流韵事。鱼玄机大怒，抓住绿翘的脖子，将她的头往墙上撞，等鱼玄机筋疲力尽收手时，绿翘早已断气多时了。鱼玄机因此被判处斩刑，一代红颜就此殒命。

鱼玄机绿翘的故事虽然广为流传，但只是野史杂谈，自唐朝以来，很多的学者都对于这各故事秉持怀疑态度，甚至并列举了很多的疑点，这段故事也因此而成为了悬案。