另一方面，在李唐王朝走向极盛之时，李隆基又骄傲自满，固步自封，沉溺女色，宠爱杨贵妃，估计当时连唐玄宗叫什么自己都不清楚，他的昏庸还体现在重用李林甫、杨国忠、安禄山、史思明等一众奸佞之臣，甚至直接导致了为期八年的安史之乱，为后来的李唐中衰埋下了伏笔。

唐玄宗是一个功过分明的封建君王，就他前半生的雄才大略和历史功绩而言，谥号明皇确实是恰如其分的。但对于唐玄宗晚年的沉湎酒色，醉心风月，甚至宠信奸佞，荒废国政而言，明皇二字实在是一个讽刺，难怪最终，唐玄宗被迫退位，并被儿子幽禁，郁郁而终。