贾谊像

上篇的内容先讲述了秦朝秦始皇逐渐强大的原因，用排比句的描写手法让文章具有强大的气势。之后又在对比中总结出秦朝的灭亡主要在于“仁义不施”的原因。在中篇和下篇中又分体了秦朝在统一之后没有做出正确的决策，后人更没有改变秦始皇之前所犯的错误，也通过描述秦国的最后的危急时刻，指出子婴没有足够能力。

在西汉汉文帝统治时期的所谓的“太平盛世”之中，贾谊凭借着敏锐的政治洞察力透过表象看到了西汉王朝所潜在的危机。其实当时的各种矛盾已经日益加剧，封建统治者的地位已经有了随时可以动摇的危机。贾谊一心关心国家安危，屡次上书陈情，《过秦论》更是他极为用心的一篇。从总结秦朝过去的失误开始劝导汉文帝居安思危，也旨在为汉文帝的改革和强化政策提供了借鉴。这是一篇史论散文，将秦朝从兴起到鼎盛最后再到灭亡的过程以及原因呈现在汉文帝面前，希望通过这样的方法可以让汉文帝有所警戒，进而引起对政治上政策的注意。