后因种种原因，林冲实在受不了高俅等人的欺压，尤其是他们还准备暗杀了林冲。不在沉默中灭亡就在沉默中爆发，林冲一气之下举枪刺杀了要谋害自己的人，连夜赶上梁山，投靠了宋江。

林冲和董平同为马军五虎将，林冲的排名要高于董平，排名第二，这和林冲的年纪与身份以及来梁山建立的功业有关。在镇守西旱寨时，林冲屡屡战胜对手，立功很多。在梁山好汉受招安后，在征战方腊时，不小心在杭州感染上了风寒，在古达即使是风寒也是会要人命的。于是他就留在六和寺养病，武松留下来一直照顾他，半年之后就病故了。