翟王董翳剧照

秦二世三年的时候，董翳参与巨鹿之战，他们去攻打赵国，不过项羽当时率兵来救，结果章邯准备去咸阳要点兵来继续打，不过赵高不同意，这样章邯就听信了董翳的劝说，反正你也不敢去咸阳要兵马了，还不如投降，多少还能有个活路。结果，这二十多万秦兵死在了项羽手上，项羽下令全都坑杀了。看来董翳给章邯出了一个馊主意，害死了那些士兵。这些士兵虽然死了，带兵的这些却被项羽重用了，所以可以想见，从一开始，董翳的心思可能就是跟着项羽混。项羽于是下令封董翳为翟王，他的存在主要是项羽为了给刘邦一些钳制，不希望自己封的这些王势力过大。

后来，在成皋之战中，由于守城的大司马中了刘邦的计，结果在汜水遇到汉军袭击，最后自刎。从这一点也可以看出，董翳并非墙头草似的的小人，他虽然曾经劝秦军投降项羽，但是并没有再次投降于刘邦，说明翟王董翳也是一位坚持自己选择的人。