王粲于建安十三年归顺曹操，在此之前的作品或纪汉末战乱，或写其流落荆州时的羁旅之情和壮志难酬的感慨，如《七哀诗》；归顺曹操后，主要是随曹操出征的感受，这些诗再现了汉末战乱的田园荒芜和满目疮痍，也歌颂了曹操的英明神武，同时也表达了自己追随曹操为过效力的意愿。

七哀诗 王粲

《七哀诗》的产生往往是伴随着战争、兵畿，接下来就是朝代的更替，或者是朝廷的衰败，其作用就如同是摄像机、麦克风和新闻特写，既有文学性，又有新闻性，从建安七子的王粲，到晋朝的张载，在到唐朝的杜甫，《七哀诗》的形式、内容、水平在一步步扩大、充实、提高。

建安七子画像

王粲在归附曹操幕下之前，遭遇了怀才不遇的瓶颈，在这个时期的作品也是表达汉末战乱，或是抒发流落荆州时的羁旅之情和壮志难酬的感慨，尤以《七哀诗》为代表。

作者所写的《七哀诗》首句描写道：“西京乱无象，豺虎方遘患。”便是记载了东汉末年长安一片狼藉，李傕、郭汜等人正在作乱，他们大肆烧杀劫掠，百姓遭殃。这两句属于写实，表现了社会的动乱，诗人正是在这种动乱之中离开长安，这里交代了诗人离开长安的原因。

“复弃中国去，委身适荆蛮。”这句诗说明了诗人并非第一次被迫迁移，早在董卓胁迫汉献帝迁都长安，百姓被迫迁移长安，而此时又因长安战乱，再度搬迁，一个“复”字不仅表现了眼前凄楚的情况，而且勾起了悲惨的往事，饱含感慨与悲伤。

诗歌后半部分描写了诗人离开长安的路途上的所见所闻，悲凉沉痛，真切动人。伤如今百姓颠沛流离，感曾经文景之治明王贤君。