但柳湘莲与贾宝玉不同，柳湘莲父母早丧，亲眼目睹家道的衰败，从一个世家公子到市井之徒的巨大差距对他的性格产生了很大的影响，他厌恶封建王权统治和封建礼教的束缚，与封建统治做着最激烈的斗争。柳湘莲不怕得罪权贵，暴打薛蟠，最后潇洒的远走他乡、四处漂泊；因为误会了尤三姐，害的尤三姐自刎，他对世俗已经绝望，最后出家为道士，这些都是贾宝玉不能做的。虽然贾宝玉备受宠爱，但在封建礼教束缚下，他想要反抗却不敢下手，被压的喘不过气，柳湘莲的身上有着贾宝玉一声想要追求却得不到的东西。

柳湘莲贾宝玉作为清朝封建王朝下的两个典型反叛人物，都想要得到内心的超然，追求自由自在，自由选择，但在封建伦理的束缚下，他们终将成为牺牲品。