司马迁石雕

司马迁的父亲在弥留之际对司马迁说，司马家祖辈都是做史官的，家族的事业不能断绝，所以你要子承父业，继续做太史。司马迁这就答应了下来，承诺说要把父亲编撰历史的计划完成。

当时在汉武帝的统治之下，汉朝的学术氛围还是比较浓厚的。萧何修订了法律，韩信又在军法上做了申明，章程、礼制等也都一一被确定下来，许多文人墨客也都为朝廷所用。而且秦朝时候秦始皇焚书坑儒，明堂、石室的许多典籍都被坏坏，而鉴于汉武帝时期的学术氛围，许多爱好文学古籍的人也都把自己私藏的古籍给拿了出来，所以这些书也都成为了司马迁编写史记的重要资料，《诗》、《书》等当时被毁的古籍，也都得以被重现被搜寻出来。

而且司马迁早年就受父命，在全国各地游历山水，深入到百姓中去了解古事旧闻，这些经历也都是司马迁写作的素材。另外，司马迁遭受宫刑的变故，在某种程度上也是司马迁完成《史记》的一种推动力。