大儿子陶舒俨年方二十八岁，为人非常的懒散，好吃懒做，没有求学的上进心，一生碌碌无为。这“懒惰”被陶渊明用夸张手法描写，说是世上无人能及，已经到达了一种独一无二的境界。二儿子陶宣俟年将十五岁，是个致力于学习的年纪。可是他到了年龄也不认真学习，不喜欢写文章，不学无术，对考试功名没有任何兴趣。

双生子陶雍份、陶端佚和小儿子陶通佟先天智力低下，是弱智儿。诗中描写双胞胎都十三岁了还不会识数算数，简单的加减法也完全不懂；小儿子陶通佟已经九岁，还是年幼无知、个头蠢笨的样子。整天只知道在外头玩耍，爬树摘果子，到头来只会念“梨”、“栗”，一点学习的热情和心性都没有。陶渊明对他的儿子们都非常失望。

家境贫困、仕途没落、儿子不才，时运不济的陶渊明面对生活中种种的不如意，依然能悠然自在，喝酒赋诗。诗句中也少有颓废抱怨之气，始终坚定自己的追求，不怨天尤人。这种博大的胸怀、看淡人间世事的胸襟是无人能及的。