其实，剧中高湛之所以总是将高纬和高长恭进行比较，主要是想磨砺高纬，想让高纬变得更加的优秀。古时皇帝在培养后代的方面，都遵循着最原始的“弱肉强食”的原则，所以清朝才会不断上演手足相残的夺嫡残惨剧。可是高湛似乎是用力过猛了，他没有把握好一个度，最终不但害了自己的儿子，也害了自己。《兰陵王》中被高湛杀死的兰陵王死而复生，但是后来真正的死去，高纬也死了。

历史之上的高纬和高长恭之间是堂兄弟的关系，高长恭是高纬伯父的孩子。历史之上的高长恭是攻城拔寨的猛将，由于出色的战功，在北齐百姓之中，广受赞誉。由于是自家人的关系，高纬即位之后，对于高长恭也是非常的信任，毕竟有着这样的“战神”保护着这个国家，他也可以安心的享乐。

在邙山之战后，北齐后主高纬对高长恭说：“这样冲进敌阵之中，如果不小心发生意外怎么办？”高长恭回答说：“国事就是我们的家事，在战场上我不会想到这个。”而后主高纬因为他说的“家事”，又听到士兵们唱的《兰陵王入阵曲》，便开始猜忌高长恭。

最后，高纬赐毒酒给了高长恭，高长恭无奈只得饮毒酒自杀身亡。