谢道韫不仅有知书达理的气质与聪慧过人的才能，她的胆量与才辩也是值得称赞的。有一次，小叔子王献之正与友人一起谈诗论文，眼看着王献之将要甘拜下风，谢道韫派小丫鬟递小纸条给王献之说愿为其解围。古代女子见男客均要拉一幕帘才能说话，于是谢道韫坐在幕帘后面与王献之友人侃侃而谈。从容不迫，引经据典，开谈阔论，竟引在场的人词穷难以继续下去了。后来孙恩之乱爆发，外面一片混乱，谢道韫的丈夫王凝之还拜佛求神，说自己已经请来了天兵天将来解救众人。只有谢道韫不糊涂，她一名弱小的女子召集家里的男丁进行训练，赤手拿刀杀死了好几个人。结局便是王凝之与其几个孩子被杀死，而谢道韫的气节被孙恩看见便被赦免了。

丈夫和孩子死后，谢道韫没有再嫁，独自一人寡居在会稽，在诗词歌赋中度过余生。