西施是范蠡找来的绝世美人，有着勾引夫差，复兴越国的职责和大任，而范蠡一心只为效命越王勾践，与美人西施相恋，两人为复国只能忍辱负重，各有职责所在，不得相爱。于是西施相伴夫差数年，范蠡则辅佐越王以待复国时机。

而后吴国被灭，西施得以与范蠡重聚，两人便携手于此湖隐居，后人为了悼念他们，不仅将此湖命名为范蠡湖，还修建了这范蠡湖公园，园内有西施和范蠡雕塑，还在湖边建起西施妆台。

宋代诗人曾写此诗“少伯曾居此，螺纹吐彩丝，一奁秋镜好，犹可照西施。”以此怀念西施。