勾践能够成功复仇吴王夫差，主要靠的是两大谋臣：一个是在历史上同样威名远扬的范蠡；而另一个就是才能不输于范蠡的文种。文种原本是楚国人，他原本是受楚王的指派来到越国的。当他到达越国的时候，越国宫廷正值动荡之时，楚越之间的盟约也很可能被毁于一旦。文种不愧是具有超凡才能的人，他凭借着自己的智慧和沉稳的作风，和好友范蠡一起解救了越国的危机。因为这件事情，他被随后继位的越王勾践拜为上大夫。在勾践兵败甘愿作为奴隶进入吴国的时候，文种受到勾践的指示留在越国主持国政。他一方面，施行休养生息的政策；另一方面积极营救勾践。等到勾践结束在吴国的奴隶生涯返回国内之时，文种祭出了惊世之计“灭吴七术”。正是凭借着文种的计谋，越王才能集齐兵力打败吴国。可以说在灭吴的战争中，文种当记首功。但是勾践在大仇得报之后，逐渐显露了多疑和心胸狭隘的本性，早就看透勾践的范蠡在此时选择了辞去官职，云游四海。而文种则没有听范蠡的劝告，想要继续辅佐勾践，最终被勾践赐剑自杀而亡。可以说文种聪明一世，糊涂一时，如果他能早点认清越王勾践的真正为人，或许就不用被逼自杀了。

范蠡文种

范蠡和文种相识楚国，那时文种前往楚国任职，听说范蠡颇有才能，便想要相见，而他人说道范蠡为人疯癫不值得相见，但文种却认为有才能之人方以疯癫饰之，故不理会，便与之相见。

文种和范蠡话剧剧照

一开始范蠡与文种相见，蓬头垢面，十分邋遢，衣着破烂，蹲在狗洞对文种以狗声吠之，文种毫不在意。次日，范蠡换了一身新衣服在家等待文种的光临，果然文种登门而来，两人相谈甚欢，相见恨晚，此次事件则被后人称为“范蠡狗洞遇文种”。

后来楚国政治腐败黑暗，范蠡等有才之人皆得不到重用，范蠡和文种眼看自己的抱负实现不了，便相约离开楚国另投贤明，于是两人投奔越国，后成为越王的左膀右臂。

范蠡和文种在越国为越王勾践出谋划策，为辅助勾践雪耻灭国之辱重振国风，先后献计于他，文种更是为勾践出了复国的七条策略。在他们的辅助下，越王成功洗刷耻辱，灭了吴国，称霸一方。

而此时范蠡正确的认识到越王勾践的心思，复国之功乃是他们大臣占有，便在朝政稳定时必回灭了他们，遂范蠡偷偷逃走，离越国而去。走之前还给好友文种留下信件告诫其择日而走，避免杀身之祸，但是文种没有听取，而是称病不上朝。

于是勾践便带着宝剑来到文种府邸，对他说，他当时进献的七条策略，如今只用了三条便得以复国，接下来的四条他就前去代替勾践的先人打败夫差的先人吧。于是文种无奈自杀而亡，可惜一代贤才却没有正确认识到友人范蠡所提出的“鸟尽弓藏”的道理。