相传刘备有一次兵败逃亡，仓促间连家眷都没带上。关羽带着嫂子一路找寻刘备，未料，在半道遇上一名膀阔腰圆的虬髯大汉，自称“周爷”，居然挡在关羽面前索要买路钱。关羽知道遇上了山贼，怕打起来惊吓了嫂子，又见此人血气方刚，十分彪悍，心中喜欢，于是心中盘算，不如智斗以降伏此人，为自己所用。周仓挥拳上来挑衅，关羽道：“你这拳头轻飘无力，只怕连我脚下青石上的小蚂蚁都打不死。”周仓不信，一击重拳落下，蚂蚁果然还在慢悠悠地爬行。周仓心中诧异，再出两拳，青石摇晃几下，蚂蚁依旧不死。关羽笑曰：“小小蚂蚁，何需出此蛮力。”于是伸出一根手指，轻而易举就碾死了蚂蚁。周仓心中不服，要求再比试一次，关羽同意，遂二人来到河边。关羽扯一条狗尾草说，谁能将草扔过河，就算谁赢。周仓心想这有何难？于是拿过草用力一扔，草儿被风一吹，飘飘忽忽落在他脚下。周仓心中惊讶，一急之下，使尽全身之力又将一根狗尾草用力投降河对岸，然而依旧被风吹回，飘落到河中被水流冲去。关羽哈哈大笑，随手捻起一根狗尾草打了个结，轻轻一投便投到了河对岸。周仓大吃一惊，心想，此人智慧果然在自己之上，于是立刻俯身下跪，从此认关羽为主公，终生为其提刀牵马，侍奉左右。