宋江从小和晁盖相识，两人的关系非常的好，晁盖在劫持“生辰纲”的事情被官府查出，宋江偷偷向晁盖报信，才使得晁盖免于死亡。晁盖逃到梁山之后，为了报答宋江的恩情，派遣刘唐送了一袋金子给宋江，宋江没有收下，只留了一块金条和感谢的书信。可是，这些东西被宋江的小妾阎婆惜发现了，阎婆惜以此威胁宋江，宋江在与其争抢的过程中，失手杀了阎婆惜。

误杀阎婆惜之后，宋江就开始了自己的逃亡生涯，在此之中，宋江结识了一批英雄豪杰，这其中就有花荣、武松、柴进这些有名的豪杰。后来，宋江被自己的父亲骗回家中，被人举报后让官府捉拿，发配江州，在发配江州的途中，宋江又结识了李逵、戴宗等一批英雄人物。宋江在江州的时候，醉酒在酒楼写下大逆不道的诗句获罪，在被处死的时候，被众英雄劫法场所救，宋江被救上梁山之后，在众人的推举之下，坐上了第二把交椅。

晁盖死后，宋江成了梁山的首领，后来接受招安。朝廷利用这支军队，取得了抗辽的胜利，还平定了两次叛乱，可惜的是梁山好汉在远征方腊的时候，损失惨重，只留下27名主将活着回来。最后，宋江遭受奸臣毒害，临死之前毒死了李逵。