徐铉、徐锴最大的贡献之一在于共同修编了《说文解字》一书。在许慎的基础上，徐铉和徐锴改正了其中错误之处，并补充了全新内容，让《说文解字》一书更为详尽和系统化。随后，徐锴在《说文解字》基础上，著有《说文解字系传》一书。他从“证明”、“阐释”、“补充”和“订正”四个方面对《说文解字》中的词语释义作了更深层次的研究。综上来看，徐铉、徐锴两兄弟丰富了中国文学史，推动了文字发展进程。