除了在军事上之外，在经济上齐桓公也积极变革，他实行“相地而衰征”通过把土地按照土质的好坏分类，来区别的征收赋税，改变了一直以来井田制的土地形式，并且承认土地私有的合法性，积极鼓励老百姓自己种植。同时减少赋税，使得老百姓的生活更加宽裕，让老百姓多生几个孩子，增加了齐国的人口，这对于人口就是财富的古代来说是非常重要的。同时推行准平政策，缩小贫富差距，也保证了农民的生活。

齐桓公饮酒醉

齐桓公其实算不上那种非常兢兢业业的君主，他其实也很好色，很贪玩，也做过不少令人啼笑皆非的事情。据说有一次，齐桓公就因为自己喝酒喝的太多了，有点昏了头，不知道什么时候把帽子给丢掉了，齐桓公觉得这是一个耻辱，就不肯上班了，连着几天没有上朝。

齐桓公雕像

君王三天不早朝，管仲这个丞相就坐不住了，找到齐桓公说：“这不仅仅是大王您的耻辱啊，您为什么不颁布政令来洗清耻辱呢？”齐桓公一听很有道理，就顺着管仲的意思，决定开仓放粮，救济贫苦的百姓，还把那些罪行较轻的犯人给放了。因此齐国的百姓都得到了优惠，以至于几天之后，百姓们纷纷感叹为什么大王现在不丢帽子了啊！

对于齐桓公和管仲这个做法，有人表示了自己的看法，有人觉得齐桓公这样的做法在那些不明事理的人那儿是洗刷了耻辱，但是对于那些个君子贤人来说却是增加了耻辱。如果齐桓公之后的所作所为不符合道义，那么齐桓公的所作所为就没有起到洗刷耻辱的作用，但是如果齐桓公做的事情符合道义，那么以前不做非要在丢帽子以后做，这样丢掉的就不是帽子，而是道义。

而且这样的做法其实是不合适的，为了洗刷耻辱开仓济民，这是赏赐没有功劳的人，释放罪轻的人，这是刑罚不严、不惩罚罪犯。赏赐无功之人会让天下的百姓抱有不劳而获的想法，而不惩罚罪犯更是会让百姓对于小罪不再重视，容易犯法，这些都很容易导致祸患，怎么能说是在洗刷耻辱呢？