石涛是个矛盾体，他本是佛门弟子，安心于清净，他却喜欢热闹，他多次进京，想交结朝廷的权贵，朝廷中人碍于他的身份，都不敢和他亲近。他是明朝后代，却在康熙南下微服私访时两次接驾，清朝建立后，反清复明的人不少，石涛作为明朝后人，没有参与反清。

石涛一生最大的成就是作画，他作品中的很有张力，磅礴大气、大起大合、气势非凡。他的题材很广泛，山水、人物、花鸟、走兽都很擅长，山水中特别喜欢黄山，花鸟中钟爱荷花，他的画中几乎都有题诗，画中有诗意，诗情有画意，将诗歌、书法、画三者完美结合，同时他的作品不受教派的限制，融合百家画法，终成一代大画家。

石涛早年的作品多是模仿董其昌的作画风格，中年的作品多是创新和融合各家之长，晚年的作品达到炉火纯青的地步。他认为作画要讲究整体，不要纠结于细节，他“一画”思想对后世作画有很大的影响。

石涛简介大多和他的作品有关，关于他自己的反倒没有多少。