商汤问棘
商汤问棘这个典故最早出现在庄子的《逍遥游》之中,这是庄子著作《庄子》的开篇文章,讲的是鲲鹏的故事,故事以鲲鹏自比,表明自己的志向像那鲲鹏一样,扶摇而上九千里。这里的“棘”是古代大贤的名字。
商汤王像
相传,商汤是一个喜爱学习,不懂就问的人,他曾经向大贤棘请教问题:“上下四方有极乎?”当时的人们认为,天地是四方形的,上下左右四方有四根天柱支撑。商汤的这句话的意思是说“上下天地四方之地,它有没有穷尽呢?”。
大贤棘的回答翻译成现代文是这样的,“天地的无极之外,还是无极,是没有极限的。天地最北面是一望无际的海洋,那里生活着一种大鱼,名字叫做鲲,它的身体有着几千里的长度,宽也有好几千里。鲲落在水中是一条大鱼,它只要脱离海水,就会化作一只名字叫鹏的大鸟,鹏鸟展翅一飞就是九千里。但是却有小雀嘲笑他。说它飞的太高没有什么作用,鲲鹏的回答是‘燕雀安知吾之志’”。
棘是以鲲鹏的故事劝解商汤,不要做那目光短浅的燕雀,要做那拥有远大梦想的鲲鹏。这个故事在现在又有了一种新的理解,有很多人开始肯定那被骂作目光短浅之辈的燕雀。因为在现在人看来,鲲鹏虽然能够扶摇而上九千里,但是它却脱离于一般人的生活。
随着时间的推移,人们开始将关注点集中到了家庭。鲲鹏飞的太远了,太脱离实际了,还是做那燕雀,虽然不能飞的很高,但是它不脱离于实际。
商汤和伊尹
商汤是商朝的创建者,也是儒家所尊的圣人之一,商汤的成名不是他一个人的功劳,他的成名和身边之人的辅佐是密切相关的。伊尹是商汤身边最杰出的人才,但是伊尹的出身地位却不是很高,他只是一个出身奴隶的人,可是商汤没有因为他的出身而轻视他。
商汤(右)和伊尹
伊尹,名挚,又称阿衡,夏末商初人。相传伊尹是他的母亲在一棵桑树之下捡来的,传闻他的生母为了救村民,泄露了神灵给自己的暗示,被惩罚变为一棵桑树,而伊尹就是被他的养母在这课桑树之下发现的。伊尹的养母是有莘氏采桑的奴隶,他的养父是有莘氏屠夫,喜爱烹饪,伊尹的烹饪技术就是受到他父亲的影响。
伊尹成年之后,做有莘氏女子的老师,他也是第一个有记录的家庭教师。世人都认为伊尹只是一个厨子,其实不然,伊尹的确擅长烹饪,但是他不是一个专业的厨师,伊尹之所以在商汤的身边以一个厨师的身份出现,是因为他想凭借这个身份来接近商汤,从而让商汤发现自己的才学,实现自己的抱负。
商汤知道伊尹有才之后,并没有在意他的出身,求贤若渴的商汤很快就重用了伊尹,将他当做自己的左膀右臂,伊尹为商朝的建立立下了不朽的功劳。商朝建立之后,商汤也没有做那兔死狗烹的事情,反而更加的尊重伊尹,有什么事情都是自己亲自去伊尹的府上请教,从来不摆国君的架子。