唐王朝建立之初，东有稽胡的扰边，西有吐谷浑的威胁，北有突厥的侵袭，尤以奴隶主贵族统治的突厥武装曾直逼唐廷首都长安（今西安）的近郊，成为当时的主要威胁。李世民即位后，经过三、四年的认真努力，国家的经济实力有了明显的好转，政权得到一定的巩固，便对突厥的骚扰从防御转入反击。[24]但是同时对它周边的少数民族采取怀柔政策。

经济上，唐太宗重视农业的发展，并且减少了农民的赋税，让百姓能安定生产生活。对于商业，唐太宗为商业发展提供了很多便利的条件。在政策的鼓动之下，各地商品经济逐渐萌芽和发展，推动了唐朝经济发展。

在外交上，唐太宗积极和其他国家展开友好外交政策，使国内外保持密切频繁的联系。促进了唐朝和印度、吐蕃国家的经济、文化、政治的交流。

文化上，唐太宗重视教育的发展，他在唐朝首都设立弘文馆，欢迎各地学子来此交流。唐太宗酷爱书法和诗歌，在他的推动下，唐朝文化呈现出一片欣欣向荣的景象。众所周知的唐朝诗歌，在唐太宗年间，已经有了进一步的萌芽和发展。唐太宗喜欢作诗，在他的影响下，想进入仕途的学子们纷纷提高自己在书法和诗歌上的造诣。

李世民政变

秦王李世民战功赫赫，深受唐高祖赏识。加上，李世民手中的全权越来越大，引来了太子李建成的担忧。李建成和李元吉合谋对付李世民，屡次加害于他。

李世民剧照

当初太原起兵是李世民的主义，李渊曾许诺，如果起义成功，就会立李世民为太子。但是，李渊建立唐朝政权后，立了长子李建成为太子。李渊优柔寡断的立储态度，引来了李建成、李世民、李元吉的厮杀。

李渊知道三兄弟有很大的矛盾，手心手背都是肉，他也不想因为偏爱某一个儿子，而引来其他儿子的猜忌和陷害。李渊决定召见三位儿子，李世民知道此次前去必定充满了危机。在门下客房玄龄和尉迟德等人的支持下，李世民决定先发制人，不能让自己成为板上的鱼肉，任人宰割。

李世民率先在玄武门进行了埋伏，他早早收买了李建成部下的将领常何。李建成和李元吉进入玄武门之后，李世民向他们发射弓箭，随后李元吉上前抢夺李世民的弓箭，拿着弓弦勒住了李世民的脖子，此时尉迟德从后方进攻，发射弓箭将李元吉射死。太子率兵和李世民展开了激烈的斗争，尉迟德提着李元吉的人头来到了城头之上，这下双方停止了战斗，随后李世民杀掉了李建成。

这就是著名的玄武门之变，李世民打响了自己的权力保卫战，如愿以偿的成为了储君。但是，他也成为了儒家代表的讨伐对象，认为他杀兄这一做法，太过残忍。

李渊迟迟等不来李世民三兄弟，他已经料到大事发生了。李渊得知李建成和李元吉去世的消息，十分悲痛。三天之后，李渊下令立李世民为皇太子，过了几天后，李渊表示禅位于李世民。