武则天对狄仁杰的尊敬和倚重不仅是表现在称呼上，她拒绝了狄仁杰的请辞，也不让狄仁杰对她行跪拜的大礼，武则天对狄仁杰说：“每每看到您对我行此大礼，我的身体都会因此而疼痛。”

武则天体贴狄仁杰年老体弱，恩准狄仁杰不必在宫中当班，并嘱咐文武百官：“如果没有要事，就不要去打扰狄相的清净了。”

700年，狄仁杰病逝。武则天听闻狄仁杰的死讯后，痛苦出声：“我的朝堂无人啦。”因狄仁杰之死，武则天为表哀痛，特意免朝三日。之后多年，每当武则天再遇到难以决断的国事时，都会想起狄仁杰，难过不已。