前两句用“南北”一词写出了诗人在空间上的跨越。戚继光从东南沿海到蒙古边境都留下了他的足迹，从中体现了戚继光征战四方的作战历程。接着，用“报主情”三个字体现了戚继光忠义品质。对个人而言，戚继光也喜欢过安定祥和的日子，但是为了国家安定、百姓安稳，戚继光宁愿奔赴在南北战场，为保家卫国作出努力。第二句中，诗人用“笑”一字，展现了戚继光豪迈乐观的精神。为了抗击侵犯明朝疆土的敌军，戚继光看过一路上的美好风光，也在深夜十分途径过悄无人迹的边境。第三句中，诗人用“三百六十日”指出自己日复一日的人生轨迹。看似平常的一年时光，对戚继光来说，每一场战争都是惊险的。最后一句，诗人用“马上行”三字点名了诗歌主题《马上行》，表现了诗人忠于国家，热爱百姓的爱国主义情操。